1. ¿Cómo elegir el equipo correcto?

Es importante seleccionar elementos de protección personal (EPP) adecuados para evitar lesiones y enfermedades a futuro. No usarlos puede generar un impacto negativo en la salud. Cada tipo de respirador tiene sus ventajas y desventajas, por lo tanto, es clave saber seleccionar los que se ajusten mejor a cada entorno de trabajo. Se recomienda usar respiradores descartables para partículas, y semi-máscara o máscara completa con cartuchos químicos para gases y vapores.

    2. ¿Cuál es su importancia de su uso?

Poca gente considera importante utilizar Elementos de Protección Personal y cuando cae en la cuenta del impacto que representa para su salud es tarde. Los Elementos de Protección Personal (EPP) son aquellos equipos o dispositivos destinados para resguardar la herramienta de trabajo más valiosa, nuestro cuerpo. En este caso, en particular, el foco de seguridad está puesto en resguardar al sistema respiratorio y pulmones de agentes nocivos como el polvillo, aserrín y humos de soldadura.  

Por ejemplo, la madera a tratar en el taller puede contener venenos o químicos tóxicos impregnados y provocar traumatismos agudos en el sistema respiratorio. Algo similar ocurre al realizar tareas de herrería y soldadura donde pinturas con base de plomo, zinc o cromo, cobalto, cobre, manganeso, sílices se funden al entrar en contacto con altas temperaturas y se convierten en parte del humo.

  3. ¿Cuál es la relación entre esta clase de elementos de protección personal y NIOSH? 

NIOSH (National Institute for Occupational Safety and Health) es el Instituto Nacional de Salud y Seguridad Ocupacional de los EEUU y constituye una de las bases en la que se apoya el sistema de regulación de la protección respiratoria. Su función es la de definir, clasificar y ensayar los respiradores para autorizar su comercialización y uso. Sin embargo, no es el único organismo que certifica su calidad.

Lo que merece especial atención es que el EPP esté certificado. La evidencia objetiva de ello es la asignación de un número de aprobación precedido de la sigla “TC” (“testing and certification”) (“ensayo y certificación”) y el “Approval label” (etiqueta de aprobación). En el producto se puede visualizar la marca de conformidad.

  4. ¿Qué debo hacer si en mi trabajo estoy expuesto/a a partículas y gases contaminantes?

Si ambos tipos de riesgos están presentes, usar los cartuchos de manera combinada con un filtro es una opción de protección ante partículas y gas o vapores

 5. ¿Cómo usar la protección de manera correcta?

Un uso correcto garantiza un sello efectivo y, por lo tanto, mayor seguridad. Por ello, antes de usar, es importante buscar si hay señales de desgaste o deterioro en el EPP. En caso de que se esté usando un respirador se puede realizar una prueba –de presión positiva o negativa-para reconocer la presencia de fugas.

• Prueba de presión positiva: Bloquee la rejilla de escape con la palma de la mano y exhale lentamente con la fuerza suficiente para causar una suave presión positiva dentro de la parte interna de la mascarilla. Si la mascarilla se infla ligeramente y no detecta ninguna fuga entre la cara y la mascarilla, se ha obtenido un ajuste apropiado. 
• Prueba de presión negativa: Bloquee la rejilla o rejillas de inhalación con las palmas de las manos; inhale lentamente durante 10 segundos. Si la mascarilla se colapsa ligeramente y no detecta fuga de aire entre su cara y la mascarilla, se ha obtenido un ajuste apropiado. Si detecta fuga de aire entre la cara y la mascarilla del respirador, cambie la posición y ajuste las correas para obtener un ajuste más seguro. Si no obtiene un ajuste apropiado, no utilice el respirador. Informe a su supervisor inmediatamente

Los Elementos de Protección Personal colabora en minimizar el riesgo por delante y su consecuente impacto en la salud. Recuerde siempre usarlos de modo correcto.

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